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无畏的目光相迎。

如果不是这样的场合，希尔公爵大概会挥拳相向，而他终究是顾全大局地压下了怒火，咬着牙一字一句地说：“结婚我不同意”

夏树冷傲地回应：“我们只是前来告知决定，而不是征求您的同意，公爵阁下”

希尔公爵怒目而视。

“约亨”夏洛特轻唤道，“请让我自己处理吧”

夏树原本担心她应付不来，现在她既然这么说了，便收起针锋相对的气势，坚定不移地站在她的身旁。

希尔公爵转向夏洛特，口气也为之一变：“你母亲的病愈加严重了，夏萝，我觉得你现在要做的就是回到她的身旁，照顾她，让她早日恢复健康。”

夏洛特在信中就已得知了母亲生病的消息，据说刚开始只是肺热咳嗽，久治却不见好转。她向自己的父亲投去了求证的目光，希尔将军的沉重表情似乎证实了希尔公爵所说。至于病情有多么严重，从他们这里则很难确认。

“我会回去探望母亲的，并且照顾她直至康复，但是，我不会因为任何事情而放弃自己的感情，我此生只可能是一个人的妻子，无论发生任何事情，我都会对他忠贞不渝，绝不改变”

说出这番话之后，夏洛特并没有松开夏树的手，希尔公爵一时无语，双方就这样面对面地僵持着，直到这件事惊动了当晚的主角，即将接受加冕礼的英王乔治五世。得到了侍从的报告，他健步来到这对饱受争议的异国组合面前，以一种彬彬有礼的态度开口说道：“久违了，约阿希姆王子，希尔小姐。你们携手出现在这里，再次证明了爱情的神奇魔力，它给人们带来了无穷无尽的勇气，让人们一次次勇敢地挑战世俗、颠覆传统。如果我没有猜错的话，两位今天是希望得到我们在场所有人的祝福，从而缔结神圣的婚姻关系，是么”

这番话听起来像是有赞赏的意思，但夏树从英国新国王眼中的狡黠神色捕捉到了一丝危险的信号，这一刻，他恨不得调动每一个脑细胞进行分析，看这家伙究竟埋设了什么陷阱，然而夏洛特毕竟涉世未深，她以淑女的礼节向乔治五世致意，随即说道：“尊贵的国王陛下，在与约阿希姆王子成婚之前，我希望得到您仁慈的祝福”

“喔，成婚，多么幸福的事情，我们理应献上祝福，理应如此”乔治五世笑着看向周围的人，尊贵无比的国王当然不可能在这样的场合变脸，他紧接着向夏树伸出右手：“恭喜您了，普鲁士的约阿希姆王子殿下”

片刻的迟疑，夏树与之握手：“能够得到您的祝福，在下深感荣幸。”

乔治五世有意拔高了一度音量：“您这样的霍亨索伦天才，心甘情愿地赢取一位英国姑娘，感到荣幸的应该是我们才对。”

这是在暗讽德国王室成员自贬身价么夏树心想。

乔治五世转身对一旁面色难堪的希尔公爵说道：“公爵阁下，我们大家应该祝福这对新人才是。”

希尔公爵不敢抬眼与英王直视，他恭敬而顺从地说：“如您所愿，陛下”

乔治五世笑着摊开手：“好了，这件事情圆满解决了，诸位，请继续尽兴吧”

事情圆满解决了么

夏树心中苦笑，乔治五世的话句句含糊其辞、避实就虚，俨然是敷衍了事的做法。若要真心圆满，理应赐予他们王室的神圣祝福，并授予夏洛特荣誉性质的爵位或头衔。现在，夏洛特依然是一个身份普通的英国人，纵使希尔家族勉强接受了这段婚姻，接下来也依然还有许多棘手的问题亟待解决。

乔治五世潇洒地转身离开，希尔公爵颜面无光地拂袖而去，希尔将军深深地叹了口气，也跟着离开了。夏洛特纵然有百般不愿，这不欢而散的结局已无从改变。

第115章 危险游戏〔上〕

年月日，英王乔治五世加冕。在持续几个小时的加冕仪式上，由于戴了相当沉重的王冠，新国王差点弄伤了脖子。王冠上的珍贵宝石固然璀璨夺目，气势磅礴的战舰群才是这个国家横行大洋、屹立于世界之巅的真正瑰宝。阅舰式上，英国最新建造服役的主力舰让人们大开眼界，帕勒罗丰级、圣文森特级、无敌级、不倦级，在这锋芒尽显的威武舰列中，曾经轰动一时的“无畏”号成了非常普通的角色。面对这支拥有恐怖火力的英国舰队，任何一个国家的海军无论如何抵抗都只有灰飞烟灭的份。

德国海军将是唯一的例外。

数日之后，因摩洛哥问题与法国方面进行谈判的德国政府，因迟迟未见进展而决定采取进一步的施压手段。德国海军从距离摩洛哥最近的西南非殖民地调派了一艘不起眼的炮舰，这便是在历史上留下了赫赫大名的“豹”号。尽管排水量还不及一艘新造的大型鱼雷艇，所装备的火炮也只能够用来威慑非洲土著，但它的此次行程将给世界带来无穷无尽的影响。

“豹”号踏上了前途未卜的航程，德国海军又调派轻巡洋舰“柏林”号驶往摩洛哥。这艘排水量吨出头的不莱梅级巡洋舰建于年，以毫米口径的舰炮和毫米的水下鱼雷发射管为主要武器，其战力在英国驻扎直布罗陀的大型战舰面前同样不值一提，但在它和“豹”号的背后，却是一支实力已经位居世界第二，发展势头之猛已让英国人寝食难安的德国海军