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李奥拍了拍双足飞龙的鳞片，对西德尼说道。

“可以吗”西德尼的眼中爆出惊喜的神采，并不是为骑乘双足飞龙，而是能与李奥共乘一骑而高兴。

李奥向远处的龙脊山深处看了看，双足飞龙虽然强悍，但并不适合山林作战，让它自己飞回普利兹城恐怕会引起极大地误会和恐慌。经过皇家狮鹫一事之后，李奥深知这巨龙山脉里强横的魔兽层出不穷，哪怕是骑着双足飞龙也不敢深入，那就只能骑回普利兹城了。

“当然”李奥转身安排伊莫顿和阿喀琉斯两人自行返回普利兹城，然后便抱着西德尼跨上了双足飞龙的脊背。

双足飞龙的脊背上也生长着数根尖锐的外脊刺，李奥和西德尼正好坐在棘刺的间隙，双手可以握住棘刺避免摔落。在李奥的喝令下，双足飞龙猛力拍打着自己的翅翼，双腿在地上猛蹬几步，前冲了一段距离后便腾空而起，呱呱叫着飞上了天空。留下满脸无奈的伊莫顿和阿喀琉斯两人不停地腹诽着有异性没人性的李奥。

龙脊山距离普利兹城并不远，双足飞龙们盘踞的林间沼泽又是龙脊山的最外围，中间仅隔着一座龙尾山而已，以双足飞龙的飞行速度用不了多长时间就能飞到。

以双足飞龙那庞大的体型哪怕是飞在空中，从地面望去，一眼就能够看得清清楚楚。在飞临龙尾山的时候，正在龙尾山中探险的佣兵们被再一次出现的双足飞龙给吓坏了。

一支支利箭从地面不断射向双足飞龙，自下而上的仰射连给双足飞龙挠痒痒的资格都没有，但佣兵们也并不奢望以此能伤到双足飞龙，而是打算尽力吸引双足飞龙的注意力，防止它再飞到普利兹城捣乱。

经过李奥的精心治理，现在的普利兹城已经有了天翻地覆一般的改变，佣兵们也对普利兹越来越有归属感，他们都不希望自己的家园被毁，哪怕牺牲自己也要尽力阻止双足飞龙袭城。

第五百三十八章 退位

双足飞龙的到来，给普利兹城内的居民再度带来了恐慌。不过这种恐慌在李奥从双足飞龙的背上跳下来之后，便迅速转化成了对普利兹大公的崇敬。

强者为尊，是阿尔法大陆上不变的规则。不管李奥麾下的军团有多么厉害，他的将领们有多么强大，都比不上他自身所展现出来的强大实力。人们推崇强者、信仰强者，在李奥展现出了强大到足以令双足飞龙都为之臣服的实力之后，他在普利兹城内的声望瞬间刷新出了一个新得高度。

无数青春少女为普利兹大公欢呼雀跃，无数佣兵挥舞着拳头为普利兹大公加油喝彩，无数居民用力地鼓动着双掌为普利兹大公呐喊庆贺。这一刻，李奥感受到了万众瞩目、万民敬仰的待遇，这种热烈的气氛让他的心中澎湃不已，终于理解了史上那些帝王们为什么如此眷恋、热衷于权位，实在是这种感觉简直让人的成就感和满足感都嗨到欲罢不能。

当西德尼随着李奥一起跳下飞龙脊背时，这位玫瑰骑士团长立刻感受到了人群中无数少女羡慕嫉妒恨的目光，这让骄傲的玫瑰团长微微昂起头，像是宣布主权一般轻轻揽住李奥的臂弯，小鸟依人的依偎在李奥的身边，伴随着他一同向热情的居民们挥着手。

与此时意气风发的李奥相比，光明教会的圣弗朗西斯科教皇陛下则是一脸死灰般的沮丧神情。派去与李奥谈判求和的亚伯拉罕至今都没有收到李奥的条件，那些被俘的教会骑士还没有被赎回，可神圣狮鹫帝国的求援和报警信就已经通过魔法传讯送到了教皇的案头。

关于沼泽之神的神性消失，其实光明之神等人类神祗也都有感应，但并没有兽神一系那么明显。通过与光明之神的沟通，圣弗朗西斯科教皇陛下早已经得知了这个消息，但是他却没有想到兽人的反应竟然这么大，报复来的如此之快，甚至都完全不顾忌寒冬即将来临。

破釜沉舟的兽人大军，给大陆各大人类国度带来的是无比沉重的压力。这不同于兽人以往的劫掠，这是种族之间的生死之战，若是抗不过去，恐怕人类会沦为兽人的奴隶和食物。

作为大陆第二强国，向来以人类信仰之首的光明教国，在以往的反击兽人入侵作战中都是充当急先锋和领导地位的。光明骑士团和神圣裁决骑士团也在几次反击战中打出了赫赫威名。

但今时不同往日，神圣裁决骑士团已经全体被俘，光明骑士团也损失了小部分光明骑士和大部分见习骑士，虽然主力骑士的实力损失不大，但对光明骑士团内部的士气却是一个沉重的打击。这种军事实力上的巨大损失，也让以往备受光明教国欺辱的周边国度蠢蠢欲动。

偏偏在这种时候发生兽人入侵，兵力不足的光明教国已经无力再向往常那样挥斥方遒，或许只能沦落到为大陆人类联军提供军资财物的二流国家，这可是心高气傲的光明教国上下所难以接受的。

由于在一个小小的公国上屡屡受挫，作为执掌整个教会和教国的圣弗朗西斯科教皇陛下实在是难辞其咎，光明教会里传出了许多关于教皇陛下的小道消息，而且这股风气愈演愈烈，非常明显是有人在背后故意挑弄事端。但在教皇陛下眼中，这些伎俩都不过是些无伤痛痒的小事，真正令教皇在意的是因为光明教会连番受挫而引起的信任危机和口碑下降，这直接导致了一些信徒的退缩和弃信。

教皇的所有权柄都源自于光明之神的认可，但在损失了部分信徒之后，就连光明之神都表现出了对圣弗朗西斯科的不满，这才是真正令教皇忧心的事情。

有鉴于此，圣弗朗西斯科教皇陛下在左右思量了许久之后，趁着欧文红衣大主教被软禁、亚伯拉罕红衣大主教远在普利兹城的时候，公开向光明教会和教国宣布退位，并指定由负责宗教审判庭和圣乐团等事务的圣保罗红衣大主教接任教皇。

虽然圣弗朗西斯科教皇近期口碑不佳，但虎老雄风在，教会之中站在圣弗朗西斯科教皇这边的主教、牧师依旧占据多数，再加上欧文红衣大主教一系群龙无首，亚伯拉罕红衣大主教一系独木难支，只能捏着鼻子认下了教皇陛下的这一决定。

当教皇退位和新教皇就任的讯息伴随着神圣狮鹫帝国发出的兽人入侵的求援信一同传遍大陆之后，整个大陆人类同盟所有的国度都陷入了惊骇和恐慌之中。