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也对他进行了征召，打算任命他为户部侍郎，可是被沈廷扬断然拒绝了，他可不想庸庸碌碌的混在南京城内等死。

而岱山军在铜陵大败左良玉军让沈廷扬看到了希望，任思齐对天下局势的分析更是让沈廷扬赞叹不已。在沈廷扬看来，若是有一支军队能打败满清力挽狂澜的话，非岱山军莫属。

任思齐率军增援扬州之举，让沈廷扬很是敬佩，在大明敢主动和满清八旗兵对阵的军队越来越少了。所以任思齐说要在崇明岛训练新兵时，沈廷扬想都没想就答应了。沈家是崇明大户，沈廷扬又是进士出身，做过朝廷高官，在崇明的影响无与伦比，沈廷扬既然答应，岱山军就算在岱山站稳了脚。

可是虽然答应了岱山军在崇明练兵，沈廷扬却拒绝了回崇明协助茅十八，而是打算和任思齐一起进扬州城。对于沈廷扬的勇气，任思齐很是赞赏，果断的答应了下来。

“没想到朝廷真的下了圣旨”送走了传旨的太监，任思齐感慨道。在他看来，自己的做法很过分，强掠工匠，无令私自出兵，这种行为已经不能用跋扈来形容了。可没想到朝廷竟然忍了下来。

“哼，不过是为了遮掩脸面罢了”沈廷扬不屑道，做了十多年的官，沈廷扬自然知道官场的猫腻。

四月十五日，大军从南京出发，十六日到达镇江。在这里船队分为两部分，一半以上的船只载着两万新兵及数百户工匠继续东下前往崇明岛。剩下的船只则从镇江进入了运河北上，赶往扬州。

“那应该是郑家的舰队吧”任思齐指着南岸一大片水营问道，那里停泊着数以百计的战船。

“正是郑家的船队，听说带队的是郑鸿魁”安东尼道。

“原来是他啊”任思齐微笑来起来，一下子想起去年在倭国和郑鸿魁见面的情形。那时的自己还只是两艘海船的舶主，在受到荷兰人的威胁下想向郑鸿魁求助，可郑鸿魁却拒绝了自己，任凭自己被异族欺凌。

而历史上，郑鸿魁也是被南明朝廷调到镇江，负责防守长江，可是当清兵渡江时，郑鸿魁根本就不敢和清兵作战，就逃离了镇江。

以郑家水师的强大，若是肯全力作战的话，清兵哪那么容易渡过长江

扬州在江北，距离长江三十里，四月十七日中午，五百多艘船只载着一万五千岱山军士兵抵达扬州，其中步兵一万，水兵五千。而此时清兵先锋已经抵达扬州城北二十里

第三百三十五章 兵力空虚

位于运河之侧，奄有盐漕之利，扬州历来是天下最繁华的城市之一。大运河上舟楫不绝，瘦西湖烟波荡漾，山峦叠嶂，风景如画。腰缠十万贯、骑鹤下扬州，可见扬州在大明人心中的乃是天下最令人向往的地方，也只有苏杭二州堪与比拟。

然而如今，这天下最为繁华的所在即将陷入战火之中。四月十二日，满清豫亲王多铎统率满汉大军抵达淮河重镇泗州，镇守淮河的刘良佐部总兵李遇春率部下投降，把泗州以及大量的武器辎重，用于防守淮河的数十门红衣大炮统统送给了清兵。

而轻易的占据了泗州让多铎彻底的看清了所谓的江北四镇的虚实。大明督师史可法倾力打造的淮河防线成了个笑话，而赖以柱石的四镇精兵竟然连一战的勇气都没有

见到明军如此胆怯，多铎大喜，渡过淮河后根本不做停留，以降将李遇春为向导，挥兵直指扬州。他要抢在西路清兵英亲王阿济格的前面攻入南京，独享灭明大功

四月十七日，满清贝勒博罗统率五千蒙满八旗兵为先锋，抵达扬州，驻扎在扬州西北二十里斑竹园。清兵到来，使得扬州大震，整座城市处于惶恐之中。

扬州东方的海边是大明最大的盐场，生产出的淮盐产量占大明盐产量的三分之二，而扬州就是淮盐的集散地。而京杭大运河又从扬州城东流过，使得扬州成为南北货物的中转站。

两百多年来的太平岁月，使得扬州的人口快速膨胀，天下的富商云集扬州，城市里简直人满为患。嘉靖年间，在扬州和运河之间修筑新城，使得运河成为了新城的护城河。而扬州城的规模扩大了一倍还要多，而城内的人口是洪武年间的数倍，到崇祯年间达到一百万还要多。

位于旧城的扬州府衙，现在是江北督师史可法的行辕。

内阁大学士、兵部尚书、江北督师史可法正坐在行辕之内一筹莫展

从盱眙奔回扬州之后，史可法立刻下令调各处军队增援南京。淮河防线虽然失守，可江北地带还有数十万的明军。除了黄得功部在芜湖抵挡左良玉外，广昌伯刘良佐、东平伯刘泽清属下各有七八万军队，而高杰部提督李本深总兵杨承祖手下也有三万多人正在扬州附近。

把所有军队全都聚集的话，能聚二十万大军，足以和清兵一战

可是让史可法没想到的是，派往各地调兵的使节纷纷返回，带回的不是来援的军队，而是各武将拒不奉命的噩耗。

据报，刘泽清带领军队已经逃向了淮安，而刘良佐则带着手下往扬州南边逃去，据说已经逃到了瓜洲，若是有船的话，相信他会带兵迳自逃过长江。

当然也不是所有的武将都抗命，像驻守在高邮的总兵刘肇基就带着四千手下进了扬州。现在扬州城内还有胡尚友、韩尚良的三千四川兵，副将史德威、马应魁部，加上史可法自己的标营，扬州城内的总兵力有一万三千人余人。

江北几十万的军队，现在只有这一万来人肯听自己这个督师的调遣，这让史可法怎能不恼怎能不恨

一万三千人能守住扬州城吗史可法心中没有一点底，此刻在他心中只有一个念头，就是为国尽忠而已

淮扬总督卫胤文、扬州知府任民育及史可法的幕僚何刚等人也都在行辕之内，陪着史可法相对无言。清兵抵达，附近的明军又都不肯听从命令，形势如此险恶，在场的所有人都知道大事不妙，也许扬州的陷落就在眼前。

“督师，四城的防务已经布置妥当，负责防守北城是刘肇基刘总兵，胡尚友和韩尚良的四川兵被派到了南城，马应魁马副将守西城。新城则由史德威史将军会同各大户的家丁负责。”何刚低声向史可法汇报着扬州城内的兵力配置，听得史可法一阵无言。

偌大的扬州新旧两城，只有这一万多守军，哪里防守的过来啊

“何先生，新城的兵力是否太过薄弱了”总督卫胤文质疑道。

“那又什么办法啊，城内的兵力就这么多。不过清兵是从西北而来，肯定会以北城为主攻目标。新城位于旧城之东，又有运河为护，兵力少一些应该没什么要紧。”何刚无奈道。

“唉，要是兵力再多一些就好了，也不至于这么捉襟见肘的。”卫胤文叹道。

就在这时，史可法亲将庄子固匆匆跑了进来，脸上充满了惊喜。