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“世上没有还没开战就可言必胜的仗。所谓的料事如神，也只是存在于小说和传说中的臆想。一颗马蹄钉毁掉一个帝国的寓言故事，公爵大人应该听说过吧。故事或许有所夸大，也过于巧合。但一些不起眼的小细节，从而引发无法挽回的巨大后果，却是实实在在的事实。战场之上，方方面面的情报信息何止千万，事无巨细的全部考虑计算在内，当然可以制订出完美的作战计划。但谁能真的做得到”

弗兰奇将军收回了远眺的目光，两眼炯炯的看着柯奇士公爵。

“塔兰托行省比之阿伯丁行省，无论是军队数量还是士兵的素质，都相差甚远。堂堂正正的拉出来对撼，那是找死。若不设计行险，怎么能有胜算能想的我已经想了，能做的我也已经做了，剩下的，就要看老天的意思了。”

柯奇士公爵呆呆的听着里加将军的诉说，心中蓦然升起一股怪异的感觉。

刚才看弗兰奇面对阿伯丁上万大军时豪气干云，视对手直如砧板上的鱼肉，任其揉捏，仿佛一切已尽在掌握。

哪想到，这位大陆名将原来也只是在装腔作势而已。一切就像个美丽得如同梦幻般的大气泡，再如何绚丽迷人，只要轻轻一戳，所有东西都将粉碎破灭。

仿佛看穿了柯奇士大公爵心中的想法，弗兰奇轻轻一笑，说道：“公爵大人无需过分担心，如我所料不差，那位约翰将军是不会那么容易就改变主意的。其实我刚才说的一句话，确实是我心中真实的想法：阿伯丁的主帅如果换成安东尼那个少年，我可真要头疼的多了。”

柯奇士公爵也是能拿得起放得下的人物，很快抛开了心中对敌人将如何选择行动的无谓的担忧，对弗兰奇的话很是惊讶。

“不可能吧，那少年的武道修为确实不可小窥，从收集的情报看来，脑袋瓜子也十分聪明。但若论行军打仗，他可是从来没有接触过，也没有任何一点这方面的经验。将军为何对他有如此高的评价”

“呵呵，公爵大人误会了。”弗兰奇轻轻摆了摆手，“那安东尼是否有统领军队的能力，我也是一无所知。但对于那位约翰将军，无论是能力、秉性、习惯，等等等等，我都已知之甚详。所谓盲拳打死老师傅，面对一位熟悉的敌人，特别是能力不如自己，缺点短板又极为明显的敌人，总比面对一位完全陌生的敌人要轻松的多。就好比这次，我有相当的把握，那约翰将军再怎么不情愿，也会照着我的计划行动。若换了是那少年，我可就完全摸不准了。”

“哦。”柯奇士公爵这才恍然。

两位叛军的首脑人物口中随意的闲聊，意态十分放松。对于安东尼的“难缠”，更多的是出于跟约翰将军的对比，并没有真的放在心上。

如今的两人都没有意识到，里加名将一语成谶。在不久以后，他们将看到少年安东尼在战场上的彪悍一面。

第143章 爱国商人

辉煌帝国东面屏障，淮水关内。

这座帝国第一雄关，地理位置极其重要。加上东面有这个侵略成性的恶邻的存在，使得淮水关的作用更加的凸显。

在如今两国交恶，战争正式打响之后，里加帝国的虎狼之师还无法踏足辉煌帝国腹地半步，正是依仗了这座雄关的守护之功。

有鉴于此，帝国上下对于淮水关的修葺、维护和加固扩建，一直都是不遗余力，也从来没有停止过。即使是戍守战士们作战和训练以外的各种生活配套设施，也在不断的完善之中。淮水关的实际占地面积，正往着帝国内部蔓延扩大。

也因此，淮水关虽然说是一道关隘，但以其规模和常住人口考虑，已丝毫不逊色于辉煌帝国境内的中等城池。

淮水关内最中心的位置，有一座占地最关、房舍最高的建筑群。从那规模来看，显然不是一般老百姓能购置得起的。

此处到底是临近边境，时常经受里加帝队的袭扰，大小战争从不间断，有钱又有权的贵族老爷们自然不大乐意将府邸安置在这个危险的地方。

从那些建筑粗犷、简单，宛如刀劈斧凿般的风格看来，也确实与贵族们的喜好不大搭边。整个建筑群散发出的庄严肃穆，和沉闷中带着的萧杀气息，更像是一处军事机构。

这里就是淮水关的府衙，也是淮水关守备力量的最高行政指挥中心。

若是平时没有战事，一般都是马特西亚斯大公爵麾下的一名将军在此驻守指挥。如今里加帝国大军来犯，此处府衙的主人当然就换成了公爵大人。

在那座最高建筑顶层，能清楚看到淮水关前线战况的宽敞大厅内，已届花甲之年的马特西亚斯大公爵正据案疾书。

宽大的长桌之上，右手边批阅完毕的公文堆了两叠，每叠都有一尺多高。但公爵大人的左手边，却还有另外两堆公文等待批阅。

再次对一份文书写下处理指示后，大公爵长舒了一口气，放下手中的，扭动着脖子站了起来。

旁边一个中年人适时的奉上来一杯热茶。

马特西亚斯大公爵接过茶盏，喝了一大口，慢慢踱步走到窗前。

那窗外，正是淮水关城墙的方向。

“里加人有什么动静”

中年男人立即答道：“早些时间曾经集结军队，排好阵列，一副打算攻城的样子。事后证明其实只是做做样子，虚张声势，列阵的部队很快就散去，各自回营了。”

“哦。”马特西亚斯大公爵点点头。

刚才他确实也听到关前那边传来集结的号角声。

最近这段时间，里加帝国方面的进攻节奏放缓了很多，投入兵力规模也大幅度缩水。就连那些兵卒攻城时也远远没有之前的勇猛狠辣，显得小心谨慎，以自保为第一优先。

那境况，就好像整个入侵大军从上到下，都把攻打淮水关当成了一件应付式的差事。

这多少显得有点好笑。

作为主动进攻方，打还是不打，主动权在里加帝国手中。实在没必要浪费时间和精力，来做这种表面功夫。

但马特西亚斯大公爵知道敌人这是为什么。

他们在等。

若没有塔兰托行省的突然叛变，迪诺将军只能强攻淮水关。除此以外，没有别的路可走。既然辉煌帝国内部出现了问题，有着不必死磕淮水关这个乌龟壳的可能性，里加人自然乐得保留实力，坐看敌人内斗。

这种转变，不但由于塔兰托的叛变，更是因为淮水关将士们的浴血奋战，以刀剑和血肉，换来的敌人的重视。

和敬重

这支到处征讨的凶悍大军，对他们的实力表示认可。

这是最高规格的荣誉

对此，大公爵也毫无办法。

总不能打开城门，主动出击，与敌人展开野战吧