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兵马多于袁谭,即便袁旭领军来到,与曹军相比,人数也是占据劣势。
然而眼下形势,看起来好似完全倾斜向袁氏兄弟一方。
南皮城若是攻不破,曹军就将陷入腹背受敌的窘境。
捻着下巴,曹操眼睛微微眯了眯。
曹纯一直站在他身后,见曹操面露纠葛,他跨步上前抱拳说道:“曹公,末将愿率虎豹骑攻城”
曹操摇头说道:“我军攻城数度,南皮并无破城迹象。某若将虎豹骑投入沙场,一旦生了变故,便是折损一条臂膀”
“曹公”曹纯说道:“正因大军攻城并无破城迹象,末将才请命前往。虎豹骑乃是曹公麾下精锐,所谓锋芒敛于袖,不见其利既是曹操臂膀,因何不令其征伐沙场,为曹公建功”
“早先虎豹骑已是建功”曹操说道:“六百人击破五万袁谭麾下,汝尚欲如何”
“虽是击破袁谭,却未得其头颅”曹纯说道:“末将此次请战,乃为袁谭头颅而去。”
看着曹纯,曹操并未立刻作答。
袁旭眼看就也好杀到,倘若南皮不破,最终败于此地的将是他曹操
锁紧眉头,曹操尚在迟疑,郭嘉说道:“曹公尽可一试”
虽是新败于袁旭手中,郭嘉在曹操面前说话还是很有分量。
揪着下巴上的胡须,曹操还是面带困惑。
迟疑了一下,他对曹纯说道:“某允你前往攻城,倘若不利,即刻撤回”
“曹公放心”曹纯拱手应道:“末将定当为曹公击破南皮”
曹纯转身离去,没过多会,他带着六百虎豹骑离开军营。
虎豹骑出营,纷纷下马,手持大盾长槊,跟随大军往南皮城墙涌去。
作为曹操麾下精锐,虎豹骑的装备更加精良。
他们身穿鳞片甲,奔跑中虽比寻常曹军笨重一些,未有射到要害的箭矢却奈何不得他们。
冲到云梯前,虎豹骑将士搡开挡在面前的曹军,沿着云梯往城头上攀爬。
潮水般的曹军向城头发起进攻。
城头上的袁军不断的射出箭矢,攻城的曹军纷纷从云梯上掉落。
随在曹军将士之中冲锋的虎豹骑,攀爬到云梯顶端,他们并未急着往城墙上蹿,而是持着长槊,没头没脑的从城垛间的间隙往城头上刺。
连着刺上十多下,趁着袁军没能冲上前,身穿笨重铠甲的他们,却如同猿猴一般矫健的蹿上城墙。
有人杀上城墙,袁军立刻涌上前来,想要把他们诛杀在当场。
空当一出,登上城头的曹军越来越多,袁军的反扑效用也就不如他们料想的那样。
远远望着南皮城墙,见曹军杀了上去,曹操嘴角勾起一抹笑容。
一名卫士飞跑到他身后,抱拳说道:“启禀曹公,袁显歆领军已是到达距我军不过二十里处”
二十里,在战场上并不算是十分遥远。
曹操下令:“加紧攻城,务必在袁显歆来到之前,将城池夺下”
第850章 死战
南皮城破了
在袁旭率军赶到之前,曹军攻破了南皮城
百余名卫士护着袁谭杀出城内。
他与郭图、辛评等人走散。
回头望了一眼南皮城,袁谭恨恨的一咬牙,带领卫士策马飞驰。
正飞奔着,他只觉得战马两只前蹄陡然一软,心中一凛,赶忙按住马背向要凌空跃起。
反应虽是不慢,动作却没跟上。
翻滚中的战马臀部重重的往他腰上一砸,把他砸的凌空飞了出去。
落在坚硬的地上,袁谭被摔的满脸鲜血。
睁开被鲜血糊住的双眼,他看见一支曹军骑兵从侧翼冲了上来。
护着他的百余名袁军很快被曹军杀散。
卫士四散奔逃,袁谭被曹军骑兵团团围在中间。
当先的是一个虎豹骑军官。
长槊指向袁谭,军官面无表情。
“莫要杀某”眼见将要伏诛,袁谭喊道:“若是将某放归,某可允你等富贵”
虎豹骑忠于曹操,得了军令诛杀袁谭,他们怎肯轻易将他放走
军官提起长槊,猛的朝袁谭扎了下去。
眼看就要被长槊贯穿,袁谭暗叫一声:“我命休矣”
长槊并未刺穿他的身躯,当他睁开眼睛,看见的是一支锋利的箭矢贯穿了提起长槊的虎豹骑军官咽喉。
紧接着,无数箭矢飞了过来。
围在他四周的曹军连人带马纷纷倒地。
阵阵马蹄声传来,袁谭愕然望向箭矢飞来的方向。
出现在他眼前的,是数十骑身穿湛蓝战袍的骑兵
天海营骑兵
看到这一幕,袁谭心中顿时一松,仰脸倒了下去。
不知过了多久,他悠悠醒转,感觉身体还在剧烈颠簸着,好似正在马背上。
策马带着他的,正是赵艺。
见他醒来,赵艺说道:“长公子,我等奉公子之命前来驰援,不想竟是来迟,还望恕罪”
“若非将军,某命休矣”袁谭喊了一声,又晕了过去。
南皮城破的同时,辛毗死守城头。
曹军涌上城墙,他身边的将士们一个个倒下。
也有一些袁军见不是曹军敌手,纷纷放下兵刃投降。
留在辛毗身边的,仅有五名浑身染血的兵士。
五人手持长剑、盾牌,背靠背围成一圈,在他们面前,则是黑压压不知多少的曹军。
曹军越逼越近,五人形成的圆圈也越来越小。
被他们护在中间的辛评握着长剑,死死凝视着最前面的曹军,满脸慷慨赴死
“辛公”曹军纷纷散开,从后面走出一人。
此人抱拳朝辛评拱了拱:“曹公念辛公一腔忠义,不忍加害,倘若辛公愿放下兵刃向曹公投诚,仍可得到重用。”
走出来的这人,辛评也是认得。
他正是早先曾为袁家出谋划策的崔琰。
袁尚兵败之时,崔琰正在军中。
大军被曹操击破,袁尚一路北逃,崔琰与一众幕僚遭到曹军俘获。
河北才贤向来名传于外。
崔琰正是其中之一。
久闻他的名头,曹操当然以礼相待。
时日久了,曹操又是一片真心,崔琰推脱不过,只得投效。
深感曹操待人宽厚,往日与辛评也无交恶,甚至彼此还有几分欣赏。
见辛评被曹军包围,崔琰当然希望能说服他投降,至少也可保全他一条性命
见是崔琰,辛评冷然一笑:“崔公别来无恙”
问候之时,辛评语气中带有讥诮,崔琰老脸一红,抱拳拱了拱说道:“托辛公福,某尚安好”
“崔公当年在河北,袁公待你如何”辛评问道。
“袁公待某不薄。”崔琰说道:“然而袁公已故,曹公乃当世人杰,辛公若肯投效,必可大展鸿鹄之志”
“某本燕雀,安敢以鸿鹄自居”辛评说道:“某只知忠心事主,决不敢有半分悖逆某心思愚钝,不似崔公灵透。南皮既是已破,不过一死以殉主而已”
辛评虽未破口大骂,话中却隐含着崔琰对主不忠之意。