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“爹，娘，我回来了”
姜老实和婆娘都站起身迎出屋外，只见一个全身甲胄、风尘仆仆的青年，大步流星走进院内，扑通一声跪在地上，“孩儿叩见爹，娘”
“明儿你这是，你怎么回来啦快起来”姜老实初见到在外两年的儿子，老脸堆满褶子，变得语无伦次。
“爹，咱们进屋说吧”姜明站起身，扶着两位老人走进屋，却一眼看到姜呆正默默站在桌面，鼓着腮帮子，望着自己傻笑。
“这是，小呆我的天，长这么高了啊”姜明几步走到姜呆身前，看着比自己还高了半个头的弟弟，目现惊异。
五年来，他回过两次家，也见过姜呆两次，谁想短短两年，当年那个瘦小的贪吃鬼已变得伟岸如斯。
“大哥”姜呆冲姜明憨笑。
“爹娘真是偏心，把你养得高高大大，哪像我当年，唉”姜明很喜欢这个傻乎乎的小老弟，狠狠在他胸脯捶了一拳，故意叹气。
“臭小子你当年又哪有姜呆这么勤快”姜老实呵斥了姜明一句，姜明笑了笑，坐下来喝了口水，摸了块饼子就望嘴里塞。
“你先垫吧点儿，我再去弄俩菜，蒸点儿饼子”老娘笑着对姜明说道，然后便走进厨房去忙活。
姜老实笑眯眯地看着姜明：“这次又是什么好差事啊”
“我这次是来征兵的”姜明边吃边应道。
“征兵难道前方又败了”姜老实的手臂轻抖，小心地问。
“爹”姜明拼命咽下嘴里的面饼，不满地说：“你就不能往好处想啊”
“那怎么又要征兵”姜老实想不明白，北炎人口众多，兵源甚广，征兵居然会征到自己生活的小渔村。
“不清楚，我也是奉命行事现在前方的形势不算好，帝国和西岛、亚述摩擦不断，我们以一敌二，兵力捉襟见肘，始终处于被动防御。所以我猜测，帝国这次征兵，或许是想作出反击，扭转一下形势吧”姜明说完，还不忘盯着姜老实嘱咐一句：
“不过爹，我刚才这些话，你可别到村子里乱说啊”
“你当我老糊涂啊”姜老实眼珠一瞪，作势要打：“出息了你敢教训起你爹来了”
“我哪敢啊”姜明虚张声势，躲闪讨饶。
“这次征兵，是怎么个章程”姜老实眼神飘忽，显然想到什么。
“老样子，18到45岁的青壮男子，每家每户出一人。”姜明回答道。
“这样啊，那我们家里还要不要出人呢”姜老实蹙起眉头问。
“我们家爹，您今年多大啦”
“我四十五岁”姜老实此刻面沉似水。
“啥”姜明扑通一声坐到了地上。
8
第二章 让我去吧
热气腾腾的饭菜很快被端上饭桌，与姜明同来的士兵也被姜老实让进屋里，一起进餐。饭菜简单，却有股家的味道，士兵们吃得很香。
整个用餐过程，父子二人全无交流，气氛显得有些沉闷，姜明这顿饭吃得食不知味，看着那张又黑又皱的脸，他怎么也想不到老爹居然只有45岁，再看到站在老爹身旁，高大强壮的姜呆，他只能无奈地摇头。
一道巨大的难题摆在了他面前
自己家里居然有两名适龄服役之人，一个是老爹，一个是姜呆。让老爹去，自己于心不忍，让姜呆去，估计老爹也不会答应。从姜明内心来说，是倾向于让姜呆进入军营的，凭看他那体格，稍加训练就是一名悍卒，在战场生存下来的可能性比老爹可大得多。只是姜呆的脑子不太灵光，甚至连自己是谁都不清楚，如果被军中发现他是个傻子，那老爹和自己都会受到牵连。
士兵们不知道姜明的想法，他们匆匆吃过饭菜，和姜老实道了个谢，便带着征兵告示去村中挨家挨户的通知。
作为村长，姜老实自然也要随同前往。父子二人走在队伍后面，不时做些“唇枪舌剑”的交流。
走访结束，天色已将晚，经过调查统计，整个将军村一共有67名适龄之人，有些村民心里虽不情愿，嘴上却不敢说什么，毕竟国难当头，匹夫有责。如果此时再妄论是非，岂不是猪狗不如
姜明命手下将这些人登记造册，又向他们交待了一些相关事宜，这才一路返回家中。
用过晚饭，待其他人睡下，姜老实父子二人坐在院中小憩纳凉。
“爹，小呆他到底是真傻还是假傻”姜明兀自不死心，打算继续游说老爹。
父子二人为了这件事，已经“明争暗斗”了一整天，姜明磨破了嘴皮子，老爹却死活不肯同意让姜呆参军。
“这你甭管，反正我不同意”
“爹，你不用骗我，自打五年前你把小呆带回来，我就觉得你有些不对劲。”姜明耐性渐失，变得没好气，低声质问：
“你说，这到底是怎么回事”
姜老实低下头，沉默不语，显然也在考虑如何回答这个问题。
“这个孩子绝非常人。”他突然没头没脑冒出一句。
“当年，我救他回来时，你不在家中，所以对有些事情并不了解。”
“当时发生了什么事”姜明目光一凝。
“他当时受了很严重的伤，手臂被抓得几乎烂掉，能够清楚地看见到骨头，似乎与什么人激烈搏斗过。”
“他当时曾与人搏斗”姜明闻言有些吃惊，他以前从未听老爹说起这些事。
随即想起五年前，姜呆不过是个半大孩子，脸上不禁又流露出一丝质疑：
“可那时他才多大怎么会与人发生搏斗呢也许是遇到了野兽或是劫匪吧”
姜老实没有理会姜明的猜测，用苍老的声音继续说道：“另外，他的头部伤势也很严重，应该是他在落水漂流时，撞到了礁石。”
“所以他不是真傻，他只是不记得以前的事了”
“是失忆难怪我问他叫什么名字，他总是傻乎乎地摇头，说不知道。”姜明发出一声低呼，跟着又问道：
“可他为何不爱说话，总是一个人呆呆看海”
“不清楚，也许是出于一种自我保护的意识吧”姜老实摇摇头。
“自我保护”姜明似乎不解。
“没错他对任何人都不信任，所以才会拒绝交流。”姜老实叹了口气，轻声说道：
“但我能感觉到。他的内心其实很孤独，他的心不属于这里啊”
“海洋中，越是强大的动物，同伴就越少，也越孤独，只有那些弱小的鱼类，为了生存，才会抱团取暖。”