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,向大树堡进发。
人马行进中,突然人喊马嘶。原谅,唐友耕在大渡河北岸隔岸观火,等招降成功,就迫不及待地跑出来抢功,把石达开和其子石定忠,部将曾仕和,黄再忠,韦普成抢到自己手中。这不仅打破了杨应刚亲到成都报头功的美梦,也使石达开与及其部下脱节,诈降计划落空。
不久,唐友耕率领清军数百名,押解石达开等五人前往成都送给骆秉章。
一行人到达成都,骆秉章一见石达开,便问“汝欲降否”
石达开坦然凛然答道“吾来乞死,兼为士卒请命,九泉当拜公赐。”
骆秉章在四川总督府大堂上进行会审,当时署内署外,刀枪林立,堂上堂下,警卫森严。堂上坐的是成都将军崇实与省司道一级的大员,堂下兵丁人人弓上弦,刀出鞘,一片杀气腾腾。大家都知道要审讯的是威名赫赫的石达开,当犯人带到时,许多差役大声吆喝,想给自己壮胆。
清制满人担任的成都将军位在总督之上,故骆秉章让崇实先问,但崇实却“音低,不知做何语”,大不起声来,不知道他在说些什么。在石达开“昂头怒目”的反驳下,崇实更“气沮语塞”,狼狈不堪,被驳得说不出话来。
骆秉章只好亲自出马为他解围,但石达开“枭桀之气溢于颜面,而词句不亢不卑,不作摇尾乞怜语,”。
石达开在答话中痛斥清廷无道,义正词严,不仅两旁差役兵丁听得发呆,连骆秉章觉得难以下台,乃自我解嘲道”今日就戮,为汝想,亦殊值得。计起事以来,蹂躏数省,我方封疆大吏死于汝手者三人,今以一死完结,抑何所恨。”
石达开冷笑说“是俗所谓成则为王,败则为寇,今生你杀我,安知来生我不杀汝耶”
赴刑场时,石达开仍从容缓步,昂首赴刑场。
当时天色昏暗,密云不雨,成都百姓到刑场上来围观的达数万人,老百姓还是爱看热闹。
凌迟酷刑开始后,刽子手持刀碎割曾仕和“不胜其楚,惨呼”。
石达开说“何遂不能忍此须臾当念我辈得彼,亦正如此可耳。
就此,太平天国最后一位枭雄石达开,死在了四川成都的刑场。
曾国藩收到了刘蓉此消息,大为宽慰,让曾纪泽和曾国荃抓紧攻打天京。
而曾纪泽,知道太平天国灭亡指日可待,开始秘密筹划一盘大棋,他可不想湘军和淮军受到裁撤,他要走朱元璋北上灭元的道路,驱除鞑虏。这条路虽然艰辛,但不是不可能。。
第三十七章 诛杀胜保
曾纪泽得知石达开已经死后,西南已经无后患,便开始了自己的大布局。曾纪泽的打算,是要在剿灭太平天国之前,湘军和淮军控制东南半壁江山,包括江苏上海、广东、广西、安徽、湖北、湖南、浙江等地,然后赶李秀成北上,随之挺进中原。
本来九洑洲的陷落,就已经意味太平军从江北扬州一带运粮往天京的通道被彻底阻断,天京本来就很严重的粮食问题变得越发严重了,城里十几万人每天饿死不少。
本来掐断太平军北路运粮通道后,曾国藩让曾纪泽和彭玉麟着手切断南路,也就是溧水、高淳一线的太平军粮道。
但就在这时候,淮北一带又陷入了混战之中。之前谋害陈玉成,投降清廷的苗沛霖,再次举起反清大旗,在淮北一带到处攻城略地。苗沛霖之所以多次反叛仍能逃过覆灭的命运,最根本的原因就是因为胜保、僧格林沁这些满蒙将领对他采取纵容的态度。对于胜保、僧格林沁来说,苗沛霖集团是阻挡湘军势力北进中原的重要力量。所以,他们一直不希望苗沛霖被湘军消灭。
“父亲,现在围攻金陵,有九叔的吉字营就足够了。安徽是淮军的大本营,我可带淮军去消灭苗沛霖,稳定安徽的局势。“曾纪泽向曾国藩主动请缨,北上消灭苗沛霖,扫除湘军日后进军中原的障碍。
曾国藩说“苗沛霖这逆贼不可靠,我以前一直主张要剿灭,为此还参倒了安徽巡抚翁同书,可惜朝廷一直被胜保等人蒙蔽。”