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几个月的劳累奔波，郭嵩焘显然黑瘦多了。曾国藩一见到郭嵩焘，寒暄几句后，连忙问“怎么样，运了多少官盐回来”

“事情没办好。”郭嵩焘满脸倦容，“我们要八万，但是只运回了三万官盐。”

“三万已经不错了，你为湘勇立了大功，怎说没办好呢”曾国藩问道。

“涤帅，现在世道人心真是都坏了。国家遭难，本应共拯危难，现在官员却各自顾自己的生死。”郭嵩焘回答说“我一到浙江，就去找了巡抚何桂清，他先推说浙江也受长毛蹂躏了，不能承担八万军饷的义务。幸而不久户部下来了公文，他才拨付了三万。”

曾国藩叹了一口气，说“三万就三万吧，赶紧都卖了，救急用。湘勇现在连抚恤银都快发不出来了，这样下去，谁还愿意为我们卖命”

郭嵩焘摇摇头，说“这些官盐有问题，因为是封好的官盐，我没有打开细察，好容易运进江西，在玉山解开几包准备食用时，发现盐里掺了观音土。一包盐一百斤，至少有三十斤观音土。”

“这帮见利忘义的盐官”曾国藩气得脱口骂道。

“这倒也罢了。”郭嵩焘继续对曾国藩说“我们将盐重新提炼，原来打算每包盐售价二十五两银子，除去成本和各项开支外，在广信一带出售，每包还可赚四两多。谁知现在江西私盐泛滥，每包盐只能卖到十五两，几乎赚不到钱。”

“朝廷三令五申严禁私盐，江西地方官员为何没有堵住我这就去找文俊。”曾国藩气得站起来，在屋里走来走去。

“江西的州县，不是你这个兵部侍郎所能管得了的。我打听了一下，走私盐是江西州县官吏的一大财路，他们会真正地禁止吗”郭嵩焘走到曾国藩身边，说，“有人说，藩司陆元烺、署理盐法道南昌知府史致谔，就是最大的走私犯。大清怕真的要奔溃了。不是毁在长毛手里，而是毁在自己人手里。”

“筠仙，你有确凿根据吗”曾国藩转过脸，道“有证据的话，我这就去找江西巡抚文俊，将这帮不法之徒都抓起来杀掉。”

郭嵩焘摇摇头，说“这种事他们怎么会留下证据呢打死他们也不会承认的。”

苦于没有证据，曾国藩很愤怒，但是让他更愤怒的还在后面发生的事为了筹军饷，在刑部侍郎黄赞汤的帮助下，曾国藩又向朝廷申请了一千张空白部照执照，用来“捐生”。也就是说，当时清代如果一个人读书不行，但是家里有钱，那就可以捐一个出身，这就叫捐生。办理捐生成功，朝廷会发一个执照。这种执照，江西的省级政府也有的，具有同等效力。

文俊到了江西之后，江西一些地方官竟然不承认湘军出来的执照，说是假的，甚至在验看执照的时候，派官兵将执照撕毁，这么一来，大家便传开来，说湘军那个执照要不得，不要把钱捐给湘军，不要捐给曾国藩。这么一来，就败坏了湘军的名声，也断了湘军的财源。

而设卡收厘金，也正如曾纪泽所说，是涸泽而渔的手段。加上地方官也加收厘金，到江西做生意的人越来越少，厘金也越来越少，湘勇的饷银也越来越少。

曾国藩意识到问题的严重性，立即亲自从南康赶赴南昌去见江西巡抚文俊，找他谈谈。一见面，曾国藩就怒了，提醒文俊说“湘勇奉朝廷之命在江西清剿长毛，曾某也是奉了皇上的命令，在赣督办军务，如若没有粮饷，坏了朝廷大事，文大人可别忘了江西前任巡抚陈启迈的下场。”

见曾国藩怒气冲冲的样子，话也说到了威胁的份上，江西巡抚文俊一脸无奈，皮笑肉不笑地对曾国藩诉苦，说“曾大人，实在不是文某像陈启迈那样事事针对湘勇，我对曾大人的为人和能力，佩服有加。但每一个朝廷官员，各方职责不同，有所为，有所不为，文某也有不得已的苦衷。江西巡抚不能仅为了湘军，而去破坏一省的财政调度，江西也实在拿不出太多资源去支援湘勇。拨付足额的军饷，非文某不愿也，势有所不能也。江西省本就受了长毛很大的侵扰，难民需要安置，城守需要加固，而各府各县财政吃紧，本省训练军队所需经费也不少。作为一个巡抚，面对这么个烂摊子，文某早已焦头烂额，如若不是皇恩浩荡，文某人早就不愿在这个位子上烦心劳力了。”

文俊这一番话，竟然说得曾国藩哑口无言，他只好让文俊赶紧想办法给湘勇筹钱。

文俊也表面上痛快答应了，说十日之内，必送一万两银子到南康的湘军大营，但“下不为例”。

曾国藩只好就此回了南康，在书房中闷闷不乐。

那晚，曾纪泽前来问安，见父亲又愁眉苦脸，问清了缘由，说“有些话，孩儿就直言不讳吧不对的地方，请父亲切勿怪罪。”

曾国藩最近对曾纪泽很是欣赏，有一种刮目相看的感觉，说“纪泽，旁观者清，但说无妨。”

曾纪泽说“石达开确实是个大将之才，他这次虚晃一枪，进攻南康，结果三万大军全部从安徽安全撤退了，我估计江南大营会岌岌可危。父亲以后对他要多加防范。”

曾国藩点点头，说“石逆用兵，确实叵测。我们湘勇已经吃过不少亏。”

“对付这样强劲的对手，我们必须和地方官员同心协力。”曾纪泽又说“俗话说，强龙不压地头蛇，我们还是要联络好江西的地方文武官员，当妥协处则妥协。孩儿最近读史记，太史公曰天下熙熙，皆为利来，天下嚷嚷，皆为利往，道德的理想很丰满，但是现实却很骨感，如果只讲道德而不讲利益，则一事难成我看如父亲一样不求名利的道德君子，天下少有，我们不能苛求其他官员也和你一样，这样费力不讨好，反招怨敌，弄得焦头烂额，最后还是一事无成。”

“你说的两点确有道理，不过湘军自成立以来，就以捍卫孔孟的仁义道德为己任，如果我们妥协，我们拿什么来安身立命”曾国藩想起江西局面的困危，说“让为父再安静想想。”

“父亲大人深思。”曾纪泽说“兵马未动，粮草先行。如果两万湘勇没有足够的军饷，别说攻下九江，就是在江西自保也会成问题。孩儿最近读道德经，总是在想，人心叵测，其实还是利益作怪，天下每个人都有自己的父母妻儿，有自己的宗族，自私恐怕是人的本性。如果天下人先讲合法的利益，再讲道德，未必会天下大乱。”

曾国藩的思想，还是传统儒家修身齐家治国平天下那一套，他对曾纪泽的这番话大为惊讶，但也没多说什么。

第二十五章 韦昌辉的杀心

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