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“冕下抵达英雄厅”一声清朗的通报,回响在高大巍峨的厅堂里。
数十名中级祭司俐落的放下手里公务,表情肃穆的排列在地毯两侧。落地窗外透进来的阳光映出他们年轻的面庞,也映出他们谨慎清明的眼神。与其他的祭司不同,他们黑色或白色法袍上别无装饰,腰带也很普通,只在胸前别有一个低调的软纹章,表明自己的职务与级别。
直通天花板的木质厅门打开,一位中年男人踏上了门边的地毯。他头戴平顶冠冕,手拿等身权杖,身穿亮眼的蓝色礼袍。这个含蓄却又踌躇满志的人,正是第三信仰庞大祭司群体中的首领,掌管枢机庭、合议庭、荣光庭的圣域大祭司尼赞。
“欢迎冕下”祭司们以手抚胸,向来人微微躬身。这是第三信仰内部的最高礼节,日常礼节的话只需抚胸就可以。
在第三信仰的架构中,枢机庭是对内机构,合议庭是对外机构,荣光庭是唯一一个承接神谕的机构,这三者构成信仰的主干。而圣域大祭司就负责管理这三大机构,当然,他也负责管理另外一些半独立机构,比如英雄厅。
“祝福你们,因神的慷慨。”尼赞冕下肃立在门边,一丝不苟的还礼。然而抬起头来之后,祭司们的眼中充满了好奇和期待。
英雄厅是临时机构,并不隶属三庭。祭司们事务也很单纯,只是整理并保存人类英雄的事迹,虽然范围涵盖古今,然而一点实际职权也不沾。自从成立至今整整两月,尼赞冕下也只来过一次。而且他还礼时用了盛大仪式问候语这套规范礼仪厅制定出来才半个月。
“我想,大家一定很奇怪。”总祭司尼赞上前两步,脸上一片严肃,“平时,我应该称呼你们为神的子民。但现在不行,因为我即将传达的是至上的意志,需要最出色的同事去执行。在这份使命中,他们需要无比坚定与忠诚,也需要无比的细致和精湛技艺。”
“你们,”尼赞的目光扫过人群,“会是这样的同事吗”
“请冕下传达我等绝不辜负至上”人群的回应整齐划一。
事实上,这些年轻祭司早就对自己的职务充满忐忑。因为在二个月前,他们都还不是第三信仰的祭司,大多数人是尼赞冕下从联盟三帝国甚至待城那边临时借过来的。一开始大伙还以为是什么重要任务,结果跑来抄抄写写,这显然是种浪费。
“很好,看到大家高昂的斗志,我非常欣慰。”尼赞顺着地毯走过,来到尽头的巨大书桌前。他小心翼翼,把一封淡金色信笺摆放在桌面上,然后抬起头来问,“警戒都布置了”
“回禀冕下,九层戒备完成”大门外传来一个冰冷低沉如金属般的声音,这个声音属于第三信仰最精锐的武装黑焰骑士团首席大骑士特纳西。虽然特纳西这个名字不算出众,但他曾经是至上的武技启蒙导师,也是凯达家族的核心成员。由他亲自布防,事情非同小可。
“这是至上的意志,不能宣扬于口。”尼赞看着众人,“从我左手开始按照顺序轮流来看,不得咏颂,不得笔记,你们只能把上面的字迹牢牢的记在心中,然后在完成时彻底遗忘掉。”
见尼赞说得如此严重,祭司们不敢大意,一个接一个的走上去,在尼赞的监督下拿起信笺,仔细浏览上面的内容。然而不看还好,看了之后没有任何人能保持平静愤怒、震惊、质疑充斥在他们的目光中,如果不是知道眼前这位冕下的忠诚、如果不是清楚这件事的难度、如果不是信任自己所处的体制,他们会直接把尼赞冕下给撕了
“冕下我们需要一个解释”在所有人都看过之后,一名面色冷峻的祭司直接站到尼赞面前,直言不讳的质疑对方。这名祭司很年轻,才二十出头的模样,文武双全又身份特殊。他不但是老派系贵族后裔,而且是至上的大哥的小舅子因为擅长古文和历史,战后才从雷根堡军团强行征调他始终认为自己是一个军官,这也是他为什么敢质问尼赞的缘故。
“我的感受跟你一样,但这份命令是至上亲手交付与我”尼赞面沉如水,“我现在可以告诉你们,在接到这份命令之后,我们才成立了英雄厅,你们正是因为这份命令才来到这里。”
“并非罔顾冕下的说辞,”另一位祭司开口了,“但这个命令太过离奇,我们需要核实。”
“大家的谨慎是必须的,我并不介意。”尼赞赞许的点点头,“晚间有碰头会议,联盟各部都会派人来,因为整件事里,我们只负责比较重要的一部分,必须跟随总的行动计划。碰头会上,凯瑟翎海格皇后将作为皇室代表莅临,军方有莱顿罗伦佐将军出席,内政方面有科尔特总督出席,部族方面有嘉德南出席,盟邦代表是贝尔妮艾宾浩斯女皇陛下”
尼赞每说出一个名字,祭司们的疑惑就减低一分,愤怒就消除一分。因为这个会议的参与者都是联盟核心层的成员,他们的出现,根本就是为了保证这个计划的真实性。
“最后,在整件事情进行到一定程度、我们行动的前夕,”尼赞压低了声音,“至上,会亲自对你们下达指令。”
尼赞这句话彻底打消了人们的顾虑,于是,祭司们才真正开始从完成使命这个角度来看待问题,而且也明白到自己的真实用途。这里聚集了将近四十个来自总参谋部、贵族议会、内政部、各大战区、联络部,甚至皇室的中高级官员和将领,这完全是执行重大战役的班底。
“冕下,我为我刚才的态度道歉。”先前质疑情绪最重的那位年轻人上前一步,“我来自南方战线,那么,关于南方战线二线军团中的分支,就由我来整理。”
“冕下,我来自联络部,主要负责极北地区,这一范围的分支,就由我来整理。”
“我来自忧双宫第二厅,关于皇妃的分支,就由我来整理。”
“我来自三十六部族”
“我出身传统贵族”
“我出身异族”
不多时,整件事情已经分化下去,虽然细则一时拿不出来,但每一个分支都有了负责人。尼赞面上平静,心里却很欣慰,因为站在这里的全是一点即透的聪明人,他只需要带些老成持重的人查验监督结果就好。在整个计划中,查验非常重要,也足够透支他本人的精力。
因为他们要做的这件事,就是消除至上以及至上身边人员的存在痕迹从历史书籍中、从日常言论中、甚至从人们的记忆中剔除以“科恩凯达”为首的一系列名字。
坦白说,这是一个极为艰巨的任务,所以他们要执行的只是第一步:把斯比亚联盟大帝与至上分隔开来。从今以后,从传说到记载,大帝与至上,就是毫无关系、不同时代与背景的两个人。为此,他们要拜访无数的学者和历史学家,也要使用无数的特殊手段。
“最后一点疑问,冕下。”最后,一位出身总参谋部,具备战略眼光的祭司开口,“我们执行的只是联盟内部这部分,但知悉整个事件的人太多了。三年的时限,非常困难”