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在地平线尽头透出千万道旭日霞光的同时，如雷的马蹄声由弱至强隆隆震起，从远端天际传入难民们的耳中。

恐慌情绪仿佛干燥天气燃起的柴火，迅速传遍了人群。所有难民都在下意识地向着城关偏门挤去，他们颤抖地拉住亲人子女，口中无意识地祈祷着些什么，似极了一群惊惶失措的羔羊。

“是他们，是巴帝人”人群后方传出一个欣喜若狂的声音。

平原远端涌来的暗色长线在难民们视野中急速扩大着，化为连绵无尽的钢铁洪流汹涌而来。在这支数量庞然的，仿若能踏平世间万物的强横军队前端，高挑着的正是巴帝军旗

城下城上顿时陷入了一片欢乐的海洋，难民们不再退却，悉数站在原地挥动双手，迎接那条卷起滚滚烟尘的矫龙到来。

随着双方的距离迅速接近，人群中的撒迦注意到驰来的巴帝骑兵总数大约在五、六万左右，随后飞掠的法师部队不过万人。最后端的步兵方阵相隔甚远，极目所眺浩浩茫茫，初升的朝阳之下只见千万支长矛战戟的刺尖反射出点点寒芒，竟是难以计数。

“胜利了么”撒迦听见那匹善于咏唱的肥马驹在不远处茫然地问。

“未必。”他默然想着。

巴帝骑兵的先头部队大约在离城关还有数里之遥的旷野上陡然溃散，齐齐人立而起的战马惊嘶着四下奔逃。士兵们紧勒的缰绳使得每匹坐骑的头颈都偏向旁侧，但它们还是固执且恐惧地迈动四蹄，向着远方急速逃窜。

凄厉的号角声随即响起，巴帝军队在短暂的停止前行后开始整合。最后端的步兵阵营转为前列，一人高的精铁阔盾被成排竖起，长枪丛林相继斜倒，森然对向城关方向；数万骑兵逐渐分流，有条不紊地在步兵侧翼构筑成强有力的三角锥体；法师部队相继升上远端高空，魔法吟唱汇聚成一片蕴含着杀戮气息的暗潮，无数自然系元素体在空中旋转流动，曳出道道绚烂的微痕。

等到所有的声息归于平静，一个阔达千丈的野战攻击阵型已然完成。城下的难民目瞪口呆地注视着这一切，急转直下的情势变化让他们几乎不敢相信自己所见的竟是个事实。

“这是要打我们吗”即使是神勇无敌一如戈牙图，也被这威势摄人的大阵仗吓得双腿发软。

撒迦沉默了片刻，低低地道：“当然不是。”

戈牙图紧张注视着巴帝军队的动静，还待再问时，却愕然发现整个天空开始阴暗下来。大片大片的乌云宛如神魔燃起的硝烟，在无情淹没了那轮朝阳之后寂然暗涌，积霾了整个天空。奇怪的是，云层移动的速度极快，旷野中却感受不到一丝风。

死气沉沉的幽暗完全统治着大地，就在巴帝军队与城关之间的开阔空埕中，一只沾着土屑的骨手突兀刺出地面，暴露在无数双目光的注视下，难民群中当即爆起一阵惊呼。

褐色的泥土渐渐龟裂，向上突起，那只没有半分皮肉的手掌缓缓屈伸着，同样丑陋干枯的臂骨直伸到肘部位置时突然弯曲，按在了地面上。更大面积的泥土在下一刻松动崩裂，一具完整的骷髅骨架宛若从沉睡中苏醒般站了起来。看上去它生前是个人类，此时的表现却令它更像个人类狰狞的头骨僵硬扭动着，似在环顾，黑洞洞的眼窝里清晰可见两簇暗火幽幽燃烧。正面对向巴帝军队的刹那间，它停止四下顾盼的动作，前倾上身，发出了一声无声却狂暴的嘶吼

天色愈暗，成千上万处地面开始无声隆起，难以计数的骷髅战士自地底爬出，密密麻麻站满了整片旷野。这些提着骨刀的不死生物从来就不知道疼痛和恐惧，在有限的意识里，进化的本能会促使猎杀成为它们生命中唯一的主体。比起人类，它们才是更加接近于完美的杀戮机器。

旷野正中的位置上，空开着极大一片范围。一头高大的骷髅王倨傲地站在那里，手中垂执的冥王镰刀几乎有丈余长短，缠绕着黑色电芒的赤红刀头弯得像枚死地上空垂悬的妖月，锋刃处米粒大小的缺口忠实记录着曾经亲吻过的骨骼有多坚硬，在食物匮乏的时候，它们也会来自于那些饥饿的同类。

远眺了一眼巴帝阵营，骷髅王慢慢地举起镰刀，反向劲挥。几道黑色电光自刀尖立时炸现，旋绕直冲高空。所有的骷髅战士同时望向这方，等到电光调首没入地面，每一柄骨刀都狞然高扬，集结成死灰色的杀戮丛林。饥渴的咆哮从颅骨内的灵魂火焰深处直接震起，声声撕裂着人类薄弱的意志。

电光消失的位置上，一枚硕大无朋的魔法符号悄然绽放。菱形分布的六角图案在地面上攀爬延伸，最终扩散成浑然无缺的圆形。黑暗的色泽令它显得妖异而深邃，区域内的整块地面似乎变成了通向异世界的通道，那些井喷般涌出的可怖生物，正是大多数旁观人类从未见过的邪恶存在。

通体纠结着腐烂筋肉的僵尸，更为强大的僵尸领主，骑着骨马、单手斜执重剑的黑武士，拥有坚硬躯壳的石像鬼，能够用尖叫直接毁灭魂灵形体的鸟身女妖似乎是冥界的出口在突然间就被打开，源源不断的不死生物从法阵范围内涌出，很快填满了人们的视野。等到撒迦的老相识尸巫数以万计地现出身形后，传送门终于散尽魔力，急剧闪烁了几下便消弭于无形。

巴帝军中的弓箭手部队早已引弦待发，但却无一人射出羽箭。站在他们面前的，是一支数倍于已的亡灵大军，而后方，也同时有不速之客悍然袭来。

被称作“巴帝第一虎将”的兰帕尔凝望着后方悍然推进的敌军锋线，唇边现出苦笑。他身上所着的紫金盔甲即使在如此昏暗的环境里依旧闪耀着逼人光芒，但头盔之下的脸庞却已如死灰。

数日来原本已于激战中尽歼的蛮牙军队，此际正奇迹般随着几处巨型魔法阵的传送再次出现在视野中。除了兽人和鹰以外，一些粗壮到难以想象的参天古树也缓慢地从法阵内跨出，向着这方逐步逼近。

它们已经不能再归属于植物，而更像是某种专为战争而存在的异灵。兰帕尔不是第一次和这些巨树打交道，他知道蛮牙人能够以一化十的秘密，就在于此。正确的来说，每株树身上突起的任何一处块垒，都孕育着一个强壮的兽人。它们宛若是深踞在巢穴中的蚁后，但生殖繁衍的能力，却要比后者迅速得多。

在历经了惨烈而漫长的拉锯战之后，蛮牙终于掀出了底牌。兰帕尔知道己方或许能摧毁那些古树，那会让所有的兽人由于母体被毁而丧失斗志，但不得不去面对的事实在于，他没有任何信心去面对那支亡灵军队。

或许此刻身处巴帝的诸多同袍也在面对同样毫无胜算的凶险局面，兰帕尔无奈地发现，无论他还是他们，都毫无可能逃出生天。