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也不知过了多久，咀嚼血肉的诡异响动逐渐沉寂下来。撒迦扼灭了掌中的元素球，霍然转身，行向房外：“罗芙，现在再去试试回复术，应该会有用了。”
女法师行到床前，挥手施出几团柔和光晕。爱莉西娅身上那两处正在流出鲜红血液的伤口眼见着绽出新生肉芽，缓缓开始了愈合收拢。
“这怎么可能”罗芙注视着再无一丝腐肉的洁净创口，满面尽是讶异。
“感谢光明”布兰登似乎是意识到了此刻的立场，讪讪地住口。
罗芙似笑非笑地望向他：“长官，您应该感谢的恐怕不是神族吧”
布兰登喜形于色地坐到床边，对着仍处在昏迷中的爱莉西娅絮絮叨叨说起了话，像是根本就未曾听见女法师的嘲讽。
“还真是个难以相处的人呢”罗芙于心中冷笑，指端治愈术的光芒流转亮起，静静辉耀了整个房间
纷杂而沉重的脚步声，毫不客气地将索菲从梦中吵醒。小妮子呵欠连天地披上衣服，揉着惺忪的睡眼走到楼栏边探头张望，却不由吃了一惊。
下层的楼道里，那批沉默寡言的住客整整齐齐地站成两列，每具身躯都在难以遏止的颤抖中挺得笔直。
那名黑发青年正缓步行于他们之间，神容平和至极。身后高大狞恶的半兽人亦步亦随，傻呵呵地咧着大嘴，似极了一个满心喜悦的孩子。
“难道是军人么”索菲好奇地猜想着，但老迈的祖父很快便将她赶回了房间。
“就在刚才，阿鲁巴告诉了我一些这段日子以来发生的事情。我想说，你们都是些不折不扣的蠢货，到现在还能活着站在这里，不能不说是个天大的奇迹。”撒迦冷冷地开口，脚步丝毫不停，“都回去休息吧从今天开始，没有你们，或是我，只有我们。”
“轰”
所有机组士兵习惯性地并腿行礼，魔法师俱是盈盈欠下身去。长时间压抑于心头的焦灼与忧虑已在瞬间一扫而空，尽管将来所必须要面对的，仍然是强大到难以抵御的敌人，但此时此刻，每个人似乎都听到了仍未冷却的血液在体内沸腾的声音
头狼的归来，对于早就习惯了在杀阵中求生的狼群而言，这就已经足够。
雪暴还在继续着，在天地之间肆无忌惮地发出阵阵狞笑。旅店外面的世界很冷，很黑，就只有几处窗棂中透出的灯火在绽放着微弱的光芒。
夹杂冰屑的寒风刀一般割在肌肤上，隐隐作痛。撒迦缓慢地举步，迈向那无尽而未知的暗色中去。
他的背影挺拔依旧，却单薄得令人担忧。阿鲁巴沉默地行在旁侧，偶尔会偷偷瞟上一眼同伴，只是在害怕他会因为体力不支而摔倒。
在旅店后方的拐角处，他们遇上了第一处暗哨。
这支由两名机组士兵组成的哨卡反应极之敏锐，在察觉到动静后立即伏倒，悄然大张了手中机弩的弓弦。刺出槽托的三棱箭头宛如掩隐于夜色中的毒蛇，啮合利齿的瞬间，将是它们唯一感到愉悦的时刻。
阿鲁巴的步履声忽然带上了一种奇特的韵律，听起来，仿似黑暗中饱含着杀意的铿锵鼓点。
两名士兵一前一后自雪地间站起，将机弩负于身后，不住搓动着双手，似是已被低温折磨得快要崩溃。待到阿鲁巴行至近前时，他们这才勉强举起手来，行了个并不情愿的军礼。
没有交谈，亦没有片刻停留。
正如每次战地巡哨一般，撒迦与阿鲁巴静静地还礼，走过这处哨卡。
良久之后，士兵中的一人怔然望向前方混沌的暗色，搔了搔脑袋：“赖特，刚才另一个家伙是谁”
“我怎么知道”他的同伴没好气地回答，“除了雪，我他妈什么也没看清。”
“古怪，古怪极了”先前那人瞪着双牛眼，寻思了老半天猛然发出一声哀嚎，“是撒迦长官对，一定是他，没有人走路是那个样子的”
“真要是长官的话，你小子应该高兴才对，反倒在那里鬼叫什么”赖特愣愣地道。
“你不觉得咱俩刚才看上去就像是一对腿脚发软的娘们么”
这回轮到赖特傻眼了。
所有巡梭的流动岗哨以及隐秘哨卡，在小镇内外织出了一张绵密而紧凑的防御网。人数上的劣势，已被高明的布控者化解于反掌之间。无论是镇中四通八达的巷道小径，还是高矮不一的各式建筑体，不多的警卫驻守着每一处地势的咽喉所在，彼此间遥相维系，戒备极为森严。
“从帝都出来以后，大部分警戒布控都是赫拉在安排。魔法师们不怎么把布兰登放在眼里，他也一向很少管事。”阿鲁巴在深达尺余的雪层中费力拔足，口鼻间喷吐着长长的白气，“我一直都在害怕整支队伍会撑不了多长时间，还好，你总算是醒了。”
“你和布兰登的关系，似乎向来就不太融洽”撒迦平淡地道。
阿鲁巴颇为赧然地咧嘴笑道：“队长是个贵族，很少会主动搭理我的爱莉西娅对我就很好，虽然比不上你，但已经算是所有人里面不错的了。”
撒迦听着他这番颇为古怪的言语，忍不住笑了笑：“我对你算好么”
“你是我的伙伴啊在大皇子府邸门口的那次，还是头一回有人帮我打架。当时我虽然被打得很惨，可是真的很开心。”阿鲁巴的语声里带着些得意，“你总说那只是巡检，并不算是帮我的忙。可我不是傻子，一个人究竟好不好，总还是分得清的。”
夜视的能力，使得撒迦清清楚楚地看见了同伴狰狞脸庞上的那丝苦涩。
“小时候我是在山区里长大的，和其他的半兽人在一起生活。自记事起，除了叔叔以外我没有见到过任何亲人。我长得并不像他，事实上我全身没有一点三角犀的特征那是我所在部族的祖先。很多人都说我是个捡来的杂种，叔叔在喝醉时也会这样说。十几年了，我从来就没有伙伴，入伍以后也是一样。就连半兽人和矮人士兵，也会暗地里说我长得像头肮脏的豪猪。”
阿鲁巴低低地笑：“你说，像我这样的一个杂种，又怎么能够不珍惜自己的伙伴撒迦，你给了我友谊，我能给你的，只有这条命。”
“你应该去要求更多的东西，别人拥有的，我们也一样能得到。无论是以什么样的手段，都必须去尝试。”撒迦森然道：“活着，并不只是为了付出，这一点你要牢牢记住。”
阿鲁巴似懂非懂地点头，正欲答话间