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皇帝更是抽调了五个军团，于奇力扎山脉后方的平原上构筑起了一道密不透风的钢铁城墙。随后，一拨由步兵与魔法师组成的轻型部队浩浩荡荡地由首都岩重开出，途经十五个行省，在到达边界后兵不解甲地分流上山，几乎是每一处山腰前沿的兵营哨站，都得到了充足的人员物资补给。唯一的例外，是一处叫做“边云”的要塞。

不仅是首都军部下达的文书中，压根也没有提到这个要塞的名字，就连大多数的摩利亚高级将领，都毫不知晓在自己的国土上，还有着这样一个地方存在。正确的来说，皇帝陛下和元老会那些胡子花白的议员们，还没有老到记忆力严重衰退的程度。他们之所以敢于留下一处缺口不去填补，是因为在坎兰的古语里，“边云”的意思，正是鬼域。

黎明时分的茫茫戈壁，弥漫着一片死气沉沉的灰色尘烟。数以亿万计的细小沙石与狂风玩闹了大半夜后，似乎是终于感到了疲倦，一粒粒安静地躺在沟渠浅壑中，相伴睡去。蜿如长蛇的马车队伍仍在孤单而缓慢地行进，几匹健马脖子上所悬挂的鸾铃轻轻晃动，悠扬的声响自蒙蒙烟尘中逐渐扩散开去，为这处遍布着危机与死亡的无际旷野，带来了一丝盎然生气。

魁伟如魔神的卡姆雷，依旧行在整支队伍的前端。尽管已经一个晚上没有合眼，这个束着及腰长发的彪形大汉仍然目光冷厉警醒，就像是马鞍旁悬插的斩马刀锋般不可逼视。戈壁上的风很冷，也很硬。卡姆雷只是套着件单薄的短裳，在寒风中微微勒紧了缰绳，控制着胯下马儿的脚步，尽力想要让颠簸减缓一些。他的另一支手臂，正轻拢在身前。粗壮的臂弯后，撒迦蒙着父亲宽大的外衣，一头浓密的黑发散落在颊边，鼻息沉沉，仍然还在熟睡。

撒迦，是车队中唯一的例外。自山谷行出后，车队里的每一个成年人，都陷入了一种奇异的亢奋状态。他们整夜地驱车驭马、游走警戒，毫不吝啬地挤榨着自己的每一分体力。当偶尔视线掠过马车上载负的一袋袋粮食时，这些汉子冷漠的眸子会变得略有异样。这个时候，他们看起来与山谷里那批残忍的杀戮者就像是完全不同的两类人，在一张张除却黑巾的脸庞上，隐隐洋溢着的，是温暖与骄傲。

当第一缕金黄色的朝阳辉芒，刺破重重烟尘，暖洋地披拂在队伍上空时，汉子们无一例外地放松了维持整夜的高度戒备状态。一片低低的笑骂戏谑声中，卡姆雷收回了冷然四顾的目光，轻哼道：“白白等了一晚上”

策马行在他身旁的马蒂斯闻言微笑：“老大，您该不会是在怪那些大家伙没来拜访我们吧”

“嗯，我都想好了，它们昨晚如果要来，我会派你留下来断后。”卡姆雷答道。

马蒂斯骇了一跳，双手连摇道：“您您该不会是说真的吧我可不想变成它们的晚餐最起码，也得给我留个够实力的搭档，最好是像您这样的。”

“你这家伙无论是什么事情，总想着拖我一起。是不是因为我的块头大一些，不能打也能捱”卡姆雷大笑摆手，语气中却透着几分苍凉，“当年要不是你硬要跟着我，也不会被调来这破地方受罪呃，咱们来边云，怎么着也有九年了吧”

马蒂斯淡然一笑：“八年半了，老大。”

卡姆雷微微点头，神色复杂万分：“时间过得真是快还记得我们刚来边云的时候，你还只是个大孩子，甚至连刀也不会使。就像是做了场梦，醒过来的时候，你已经变成了这片死地上最嗜血好杀的掳掠者。”

马蒂斯轻扬斜飞的浓眉，年轻硬朗的脸庞上，隐现出与岁数绝不相符的沧桑：“有时候，我真的分不清自己现在的身份。老大，我们现在是不是已经成了一群马贼”

“我们是一群想要活下去的人，仅此而已。”卡姆雷伸手将撒迦身上覆着的衣衫裹紧，淡淡地道。

罗沙山谷与摩利亚国之间的这片戈壁，是坎兰大陆上地势最为错综复杂的死地之一。极目远眺，天地之间尽是一片莽莽赤褐。大大小小的丘陵连绵千里，峰峦林立，仿若一座天然的无际迷宫。丘陵之间，又遍布着无数掩于地下的“莽井”。这些小如池沼，大似湖泊的沙石陷坑，就像是一个个独立的生命体般游走在地底各处，每一天的位置绝不相同。当你不小心踏入它们的吞噬范围之后，往往是还没等到陷入地下，就已经因为血液枯竭而死一枚枚边缘尖锐且不停流动旋转的小石子，会固执而缓慢地磨碎嵌夹在它们之间的皮肉，乃至骨骼。由于更大面积的地面下陷会因为些许压力而狞然袭来，同行者根本就无法作出任何解救举动。唯一的解脱方法，是被陷者亲手割去沉入“莽井”中的部位。如果你很快就被陷到了咽喉处，便只能斩去自己的头颅，因为，那是最为轻松的解脱方式。

而对于卡姆雷和他的伙伴来说，这里的地形，就像彼此身上的刀伤般熟悉。即使是在伸手不见五指的黑夜，他们也能不费半点力气地摸出端倪。长年累月地穿行于这片死地之中，使得每个人都练就了一副好耳力这是探出莽井位置所在的不二法门。地面下沙石的沉陷，会产生一种类似于毒蛇颤蠕的“簌簌”声，极其微弱。当然，对于普通人来说，这种声息与死寂没有任何区别。

对于这批冷血的杀戮者来说，可怕的并不是戈壁，而是这里的某种生物。比他们更为贪婪，更为嗜血，更加悍不畏死的生物。

最危险的夜晚已经过去，随着阳光由温暖渐变灼热，归途就只剩下了几十里的路程。烈日的暴晒下，汉子们纷纷脱去用以御寒的长衣，摇晃着早已经空空如也的水袋，满是憔悴倦意的脸上，却带着掩饰不住的神采。因为，就在前方隐约可见的那座巨型丘陵背后，有着他们的家。

在小心翼翼地绕过两个紧挨在一起的莽井后，车队缓缓地停了下来。左侧方，一个浅浅的泥洼吸引了所有人的目光。尽管那里面残留着的液体与其说是雨水，倒不如称之为泥浆更合适一些，但队伍中的绝大多数人还是陆续下马，行向这戈壁中难得遇见的水源。

荒瘠干涸的地面，早已被似火骄阳烘烤得滚烫燎人，喷发着腾腾的热浪。宛如一群捕食后的豹，精悍强壮的汉子们挤挨在浅洼旁，伏饮起与地面同样滚烫的浑浊积水。

被热醒的撒迦掂了掂腰间早已干瘪的牛皮水袋，跳下马背，在卡姆雷的默然注视下钻进人群。

“要这样，先轻吹几口气，把水面上的浮灰吹到旁边。然后抓紧时间喝水，对，小口小口的，动作轻才不会卷起底下的泥。”一个脸上斜贯着巨大刀疤的汉子笑眯眯地蹲在旁边，看着撒迦小狗般可爱的动作，目光中尽是疼爱怜惜。

撒迦屏着呼吸喝了几口泥水，擦了擦唇角，神情郁郁地坐到了一旁。