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大户，也是大门深锁，门口鬼影子也瞧不见一个，，这些大户连狗都不敢栓在门口了，这个年月，家当大就是罪过大。万一狗咬了人，倾家荡产也不够赔给这些师兄们的，门口只有花大价钱换来的红灯笼孤零零的晃动着。

几个人一路走来，竟然安静得连脚步声都有了回音。袁世凯四下张望，总算找到了那个带石栏的大水井，水井旁边，只有一个歪歪倒倒的小院子，土垒的围墙塌了半截，从围墙低处望过去，小院子里头一个人都没有，只有一个原来是土地神龛的小香坛戳在那儿，神龛里头一尊不知道该多便宜的神主像，外头插着几柱香，都烧到了尽头，只有薄薄的一点香灰。比起村子南北两头的大香坛人头涌动，香烟缭绕得失火也似的热闹，简直差到了天上地下

村子北面突然又响起了锣鼓的声音，远远传来，还有一帮人扯开嗓子不知道再嚷什么，准是又在搞什么下凡的热闹。北面喧闹起来，南面岂肯示弱，转眼间就大锣大鼓的响了起来，更有一帮女人的声音，尖着嗓门声嘶力竭的也嚷了起来，庄子两头，仿佛过年赛会一般的热闹，连香火味道，都更重了起来

可是这个小院，仍然死样活气的一点动静都没有，要不是院子门口的八卦旗，还有神龛上面飘着的一个黄幅，上面有歪歪倒倒“纯阳演正警化真君”几个字，袁世凯还真怕自己找错了地方

几个随从对望一眼，就看见袁世凯沉吟一下，绕过院墙走到门口，拍着破旧的院门开口问：“刘大师兄刘大师兄在不在”

他连喊了七八声，嗓门越来越高。这个时候才听见里头门户打开的声音，一个人拖着鞋皮慢腾腾的走出来：“又有什么事情坛子里头五穷六绝，凑不起孝敬阎尊的香火钱”

大门吱呀一声打开，走出来的果然就是袁世凯他们在绥远官道上面见着的康庄刘大师兄。这位大师兄可再没有当初的神气儿，脸上的灰只怕都有半寸厚了，辫子乱蓬蓬的。穿着一件光板的皮祅，人也瘦了一大圈儿下来，瞧着袁世凯他们几个人只是怔。

袁世凯一把拉住他的手：“刘大师兄，我们是在康庄边上那个小店的老客啊兄弟姓袁，你还记得不记得当初你一席话，兄弟知道现在是香教天下，没香教的身份，生意也甭想做，一路罚香就受不得这才巴巴的来找大师兄您，要入教大师兄，您还记得我们几个是不”

那刘大师兄定定的看了他们半天，呆滞的目光才一动：“想起来了吃猪头肉的那几个老客有吃的么油水足点儿最好”

刘大师兄的直隶之行，简直就是一场噩梦。他本来在康庄香教，也不过就是一般人物。这次兴冲冲的带着十几个手下准备进北京城当官儿。谁知道一到了北京周围，才现外路来的拳坛竟然有那么多组织他们来的人物，是你来尽管来，但是他们管着吃住，管着开销的，也不过就是那些外路出名的香教人物。其他人能不能出头，就看各自本事了。反正对这些凑热闹的人，只要他们壮个声势就好。

刘大师兄本事实在平常，到什么地方都没法落脚。延庆小葛庄有他的妻弟，只好带着十几个手下过来安顿。谁知道小葛庄是大庄子，这里香教拳坛早就搞得热热闹闹，哪里有他们展布的余地刘大师兄一来，就被当地香教罚了十几次香，一点盘缠搞得干干净净。手底下十几个人，腰里剩钱的溜回康庄，没钱的改入了本地香教，好歹混个肚圆。他刘大师兄就算拉下脸想投别人，别人除了对他冷嘲热讽瞧他笑话，谁愿意收纳他一山还不能容两个大师兄呢。他既没钱又没人，只有浅在这里，吃了这么些天白食，妻弟的脸也拉下来了。这两天说是去走亲戚，就把他撂在这儿，丢下的厨房干净得能跑老鼠，在康庄好歹也能吃着香的喝着辣的刘大师兄，竟然生生的饿了两天井水灌得眼睛都蓝

这个时候，别说吕祖在身不吃荤了，街上跑一条活猪过来，刘大师兄都能扑过来啃一条腿下来

袁世凯他们找上门来，刘大师兄也顾不得唐突不唐突了，开口就要吃的。瞧着他那个样子，袁世凯唏嘘，赶紧拿出身上干粮和肉干，刘大师兄抢过来就是一顿痛嚼。一边吃一边含含糊糊，声泪俱下的交代了这些天的来历。

袁世凯只是蹲在那儿听着，不住点头。

这也算是挤入一个香坛的内圈高层了吧不能再高层了，这个香坛就剩下刘大师兄光杆一个。袁世凯想到这里，心里只是微微觉得有点好笑。

不过，也正合心意呢不管这位刘大师兄现在如何落魄，可他毕竟是康庄的正牌子香教大师兄之一。来历再正也没有，不是野路子。借着掩护容身，再好也没有。

可是如果这位刘大师兄一直这么落魄下去，又如何能打探到香教内情

袁世凯淡淡一笑，蹲在那里看着头也不抬努力苦吃的刘大师兄：“大师兄，你有什么打算”

“打算还能有什么打算老客，患难相逢，咱们也算是兄弟了，腰里有盘缠没有借我一点儿，老子回康庄你到康庄来找我，我有一只虱子，也少不了你的一条大腿”

袁世凯缓缓摇头：“一路过来，百十两银子的盘缠，都罚了香了，我腰里也是半文也没有。”

刘大师兄停下动作，叹了一口大气：“咱们俩都倒霉北京城周围这些香教，就是一帮活土匪老哥，你自己顾自己吧，跟着我，只有霉倒”

袁世凯静静的瞧着他，一字字的道：“刘大师兄，你受小葛庄香教坛子如此屈辱，就不想和他们谈谈么难道我们这帮爷们儿，就一直浅在这里这到什么时候才是个头”

刘大师兄抬头看了袁世凯一眼，终于忍不住破口大骂：“他妈的，这里两个坛子，都是阎尊不知道哪个徒弟的再传弟子，当年阎尊在康庄收徒弟，我们四十多个人，可是他老人家的亲传老子整整高他们一辈儿，这些家伙欺师灭祖吕祖降身，讳号字令秘符全是阎尊亲传，哪象他们这帮家伙，什么神仙祖师爷都敢朝下请”

骂了两句，他又低头叹气：“可又有什么法子他们是地头蛇，尊者他们现在也是瞧着谁拉起的声势大就瞧得起谁，我浅在这儿，三餐都混不到嘴，香教里头，哪里还有前程来的时候倒是想出人头地，现在，什么也想不得啦”

袁世凯声音轻轻的：“既然尊要的声势大，那咱们就把声势拉起来”

“怎么拉说得倒是轻巧”

袁世凯缓缓站了起来：“小葛庄两个香坛，只要刘大师兄信得过，我来找他们谈谈。”